שר התיירות סטס מיסז'ניקוב ומנכ"ל אל-אל אליעזר שקדי נפגשו השבוע עם נציגי חברת 'ניקן' היפנית המבקרים בישראל יחד עם כ- 200 מעובדי החברה ביפן. 'ניקן' הינה החברה הגדולה בעולם לתכשירי קוסמטיקה ובריאות מבוססי אצות ולה קשרים עסקיים ענפים עם ישראל. מטרת הפגישה היתה לקדם את האפשרות לפתיחת קו טיסה ישיר בין ישראל ליפן וכל המעורבים הבטיחו לפעול בנושא כבר בזמן הקרוב. במהלך הפגישה הסיר שקדי את סיכת אל-על שעל דש חולצתו והעניק אותה לנשיא 'ניקן' מר נובו מורי, בדומה לטקס הענקת דרגות צה"לי, כאות הוקרה על שיתופי הפעולה העסקיים בין שתי המדינות, ועל הנאמנות המתמדת של חברת 'ניקן' לישראל. הצוות סיכם להמשיך להיפגש בעתיד הקרוב כדי לקדם את נושא הטיסות הישירות בין שתי המדינות. 'ניקן' עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם ישראל, בין היתר עם מכון ויצמן והמרכז הרפואי שיבא תל-השומר, בהם מיטב המוחות הישראליים מסייעים במחקר ופיתוח לשיפור המוצרים באופן תמידי. בנוסף, מפעל האצות של החברה נמצא גם הוא בישראל – בעיר אילת.
